根据英国皇家空军官网 2 月 28 日报道，一架美国海军陆战队的 F-35B 战机首次挂载欧洲"流星"冲压动力远程空空导弹进行了试飞。

可见打开的左侧弹舱内就是"流星"空空导弹，弹舱门上则是美制 AIM-120 空空导弹，从前者战斗部部分的 EDG ( Environmental Data Gathering，环境数据采集 ) 和 INERT ( 惰性 ) 字样来看，这并非一枚实弹，而是用于收集"流星"在 F-35 弹舱门开闭状态下数据的训练弹

作为将英国武器整合到 F-35 上——这一本应早就开始的行动的一部分，这枚"流星"惰性弹只是用于收集环境数据，并不会从 F-35B 上发射出去，但此次飞行任务仍然需要美英合作：导弹被挂在一架隶属美国海军陆战队第 23 测试评估中队的 F-35B 上，从美国帕塔克森特河海军航空站起飞。

2012 年 8 月首飞的 168314 号机 /BF-18 也是长期用于 F-35B 测试项目的"老演员"了

虽然新闻稿中不忘吹嘘，"这次成功的测试，得益于英国和美国政府以及英国国防部、国防装备与支援部等组织和各自的工业合作伙伴欧洲导弹集团 ( MBDA ) 和洛克希德马丁公司之间的合作"；然而回溯历史不难发现，这批共 3 枚环境数据采集惰性弹，实际上早在 2020 年 7 月就由 MBDA 交付给洛马公司，那么这中间的近五年发生了什么……

得亏是惰性弹，开箱之后再封上，放个五年不成问题

作为目前英国皇家空军的主力超视距空战武器，由"台风"战机携带的"流星"何时加入 F-35 的武器单，是早在英国官宣加入 F-35 的前身 JSF 项目时就被提上议事日程的。在欧洲式官僚作风下，这个进展缓慢的项目，之前能够确定的不多事实是，"流星"与 F-35 的整合被分包给英国和意大利进行，前者负责 F-35B，后者负责 F-35A。

两国曾于 2021 年给 MBDA 和 BAE 公司一笔约为 4 亿美元的启动资金，照此计算，近期可能也会出现 F-35A 挂载"流星"惰性弹的图片——当然最好不要是这种翼下外挂

无论如何，有着 200 千米射程，压过美军 AIM-120D-3（190 千米）一头，且以其与 AIM-120 系列相仿的尺寸重量，还有着良好适装性的"流星"，的确会是那些短时间内无法获得 AIM-120D 系列的 F-35 用户不多的选择，在俄罗斯空天军与中国空军都拥有大量远程空空导弹的今天更是如此。

为了堵上媒体询问"你这项目到底啥情况"的嘴，皇家空军之前还专门整过这么一张"摆拍"照——甚至刻意地用了一枚"流星"实弹

因此，作为"流星"的主要研制国，英国对这个项目还是有着"好饭不怕晚"的心态："这一里程碑证明了我们与多国政府和工业界之间的有效合作。将流星导弹纳入‘闪电 II ’后，英国和蓬勃发展的 F-35 用户们将拥有这种强大的空战能力，从而大大增强盟国的空防安全"，英国皇家空军空对空导弹负责人，空军准将艾尔 · 罗伯茨在接受采访时如是说。